Eloghosa Osunde ist ein nigerianischer Schriftsteller und Künstler. Im Jahr 2021 erhielt sie den renommierten Plimpton Prize for Fiction der Paris Review. Hier nimmt sie uns mit auf eine persönliche, literarische Reise durch ihre Heimatstadt Lagos , und zwar aus der Perspektive einer fiktiven Figur ihres Romans.
Was ist eine Stadt?
Sehen Sie, jeder Ort hat einen Geist, der zu seinem Beton passt, ein Temperament, das zu seinen Schönheiten passt – einen genius loci. So ist es nun einmal. Eine beliebige Ansammlung von Gebäuden, Menschen, Dingen, Straßen, Himmel und Gewässern als Ort zu bezeichnen, bedeutet, etwas Lebendiges zu schaffen. Und was haben Sie aus Genesis 1 gelernt? Einem geschaffenen Ding Leben einzuhauchen bedeutet, ihm die Erlaubnis zu geben, seine eigenen Lungen zu benutzen. Es wird eines Tages laufen, eines Tages sprechen, nach seinen eigenen, unabhängigen Wünschen stinken, in einen Apfel beißen, den Sie verboten haben, und es wird immer ein Punkt kommen, an dem Sie – Schöpfer und Bewohner – es nicht mehr kontrollieren können.
Na gut, vielleicht stimmt das ja nicht. Manche Städte bleiben für immer gefügig, sie lieben die Aufgabe der Handlungsfähigkeit, sie wollen die Unterwerfung. Manche sind scharfe Tiere, Chamäleons. Andere sind wie eine leichte Brühe, die in einen bereits brennenden Topf gegeben wird und sich sanft in die Luft verflüchtigt. Man kann sie leicht übersehen, wenn man zu schnell geht. Manche Städte sind wie Kinder, mit großen Augen, hoffnungsvoll und anspruchsvoll. Andere sind Geparden, die mit langen Schritten den Boden verschlingen.
Aber Lagos? Betreten Sie es, und was Sie dort vorfinden, ist eine ausufernde Maskerade mit wechselnden Gestalten. Wenn sie dich umgibt und deine Welt durcheinanderwirbelt, bleibe ruhig. Wir versuchen nur, über das von Ihnen vorbereitete Skript hinauszugehen, wir versuchen, in Ihre Haut zu schnuppern, Ihre Wünsche zu beurteilen. Es dauert nur ein paar Sekunden.
Die fünf Gebote von Lagos
Sie sind also auf der Suche nach der Kunst, den Büchern, der Musik, der Kultur und den Farben, die Sie zum Wiederkommen bewegen? Ich werde nicht lügen, ich habe Ihren Typ getroffen. Reichlich. Für mich wird dies ein Erinnerungspfad sein, da ich ihn schon viele Male gemacht habe, aber ich weiß, dass der erste Halt Ihnen gefallen wird. In der Zwischenzeit wollen wir die Gebote durchgehen:
1. Dies ist eine Stadt für alle. Du teilst diesen Ort mit Menschen und Nicht-Menschen, und es ist genauso sehr ihre Stadt wie die deine. Du bist nicht wichtiger, weil du lebst oder weil du so weit nach oben siehst oder weil du mit deinen Beinen gehst und mit deinem Gesicht atmest. Dass es der einzige Weg ist, den Sie kennen, bedeutet nicht, dass es der einzige Weg ist, den es gibt. Glaube nicht, dass, nur weil die Geister dir ständig verzeihen – weil du sie anrennst, weil du gegen sie stößt, weil du mit den Fingern gegen Türen stößt, weil du nicht antwortest, wenn sie dich rufen, weil du auf sie trittst, wenn sie sich auf dem Straßenrand sonnen -, sie nicht mehr existieren, dass ihr Leben dein Leben nicht mehr berührt. Sie geben Ihnen nur eine Chance.
2. Dieser cityspirit hat unzählige Parallelen, ist für jeden Menschen etwas anderes – sein geistiges Gesicht ein Spiegel. Wenn die Stadt auf viele Namen hört, wenn sie sich selbst nicht definieren kann, dann können wir uns auch nicht darauf einigen, wer oder was Lagos ist, so wie sich die Welt nie auf die Farbe der Iris Gottes einigen wird.
3. Genau hinzuschauen, was dieser Ort hervorbringt, bedeutet, sich selbst zu betrachten, das eigene Gesicht zu sehen, dem zu begegnen, was man ist, wenn es keine Zeugen gibt und man nur sich selbst sehen kann. So wie es einundzwanzig Millionen Lagosianer gibt, gibt es auch einundzwanzig Millionen Lagoses. Wählen Sie Ihr eigenes Abenteuer.
4. Seien Sie vorsichtig, halten Sie ein paar Augen im Rücken und haben Sie Respekt.
5. Dies ist das einzige Gebot mit einer Verheißung: Wenn du so oder so tust, wirst du auch so oder so sehen.
