يجد الناقد الفني إيمانويل إدوما طريقه للخروج من الوباء بزيارة متحف يميسي شيلون للفنون في ضواحي لاغوس.
بعد ما يقرب من سبع سنوات في الخارج ، عدت إلى بلادي في لاغوس في ديسمبر 2019. بعد ثلاثة أشهر ، بسبب وباء COVID-19 ، أعلنت الحكومة النيجيرية إغلاقًا. دخلت المدينة في حالة من عدم إمكانية الوصول استمرت قرابة ستة أشهر. استقرت أجزاء من المدينة التي كانت تتنافر في العادة مع أصوات السائقين الذين نفد صبرهم وضجيج المتسوقين ، في صمت غير مستقر. يمكن طلب الطعام فقط في ؛ في المطاعم في جميع أنحاء المدينة ، كانت الطاولات مكدسة في زوايا مظلمة. حتى التدفق اللامتناهي لعمال البناء اختفى ، مما جعل المباني الفارغة غير المسقوفة تبدو مسكونة.
في تلك الأشهر ، غالبًا ما كنت أتذكر الملذات التي كنت أتذكرها ككاتبة وأستاذ مساعد في مدرسة الفنون البصرية في مدينة نيويورك ، وهي الزيارات المتكررة للمتاحف وصالات العرض. شعرت بإحساس مميز بالعيش في وقت خارج الزمان ، كما لو أن نسخة عني التي كانت فجأة في لاغوس لا يمكن التوفيق بينها وبين من كنت في مكان آخر.
أعيد افتتاح معرض الفن السنوي ArtX في أواخر عام 2021 في فندق Federal Palace Lagos © BENSON IBEABUCHI / AFP / Getty Images
المشهد الفني الذي أصبح رقميًا في لاغوس
ومع ذلك ، بعد فترة وجيزة ، نمت المحتوى لأكون في لاغوس دون رؤية الفن ، وهو نشاط شعرت فجأة بأنه غير ضروري خلال فترة التهديدات الوجودية الفيروسية. حتى عندما بدأت الأمور في العودة إلى طبيعتها ، وسمح للمعارض والعروض الفنية بالوصول مرة أخرى ، فقد اقتصرت تجربتي على التصفح من شاشة جهاز الكمبيوتر الخاص بي. قضيت ساعات في النقر على إصدارات 2020 من ART X Lagos ومهرجان LagosPhoto ، وكلاهما ، على الرغم من كونهما قاريًا ، كانا افتراضيًا بالكامل.
بعد ذلك ، في أحد الأيام في أوائل أكتوبر 2021 ، وجدت نفسي أتصفح الموقع الإلكتروني لمتحف Yemisi Shyllon للفنون ، وهو متحف خاص جديد في ضواحي لاغوس. تساءلت عما إذا كانت مجموعتها – مجموعة واسعة من القطع التي تمتد عبر عصور متعددة من الفن النيجيري – يمكن أن تكون إعادة تقديم مثالية للفن في المدينة التي أطلق عليها الآن اسم الوطن. بحلول صباح يوم رحلتي ، كانت شوارع لاغوس قد استعادت قوتها قبل انتشار الوباء.
لاغوس ، التي عادة ما تفيض بالحياة والضوضاء ، أصبحت هادئة خلال الأشهر العديدة من عمليات الإغلاق COVID-19 © Joshua Oluwagbemiga
الطريق المتعرج إلى متحف يميسي شيلون للفنون
بعد عشرين دقيقة من رحلتي التي استغرقت تسعين دقيقة ، بينما كنت أشق طريقي إلى حافة المدينة ، اختفت إشارات المرور ، مما أفسح المجال أمام التقاطعات المجانية التي تتطلب قدرًا متساويًا من الصبر والجرأة على المرور. سيطرت المجتمعات المسيجة على هذه الضواحي. حملت المداخل الضخمة ذات البوابات أسماء العقارات الصغيرة المترامية الأطراف: Diamond Estate ، و Crest Estate ، و Beachwood Estate. في مكان آخر ، أعلنت لوحات إعلانية عملاقة عن المجتمعات المسورة القادمة ، بالإضافة إلى المبالغ الفاحشة المطلوبة كودائع لعمليات الشراء. واصل المشاة مسارعهم عبر الشارع أمام حركة المرور القادمة. كنت مرتبكًا ، بالنظر إلى كل الوقت الذي قضيته في الداخل. ولكن كان من دواعي سروري أيضًا أن أقود مسافة أطول عبر لاغوس مما كنت عليه منذ عودتي. شعرت كل شبر من الأربعين كيلومترًا وكأنها مكافأة على العزلة المؤلمة في العام السابق.
وبعد ذلك ، قال تطبيقي للملاحة إنني كنت على بعد 15 دقيقة من جامعة بان أتلانتيك ، حيث يقع متحف يميسي شيلون. أشارت الخريطة إلى أنني اضطررت إلى إجراء منعطف في وقت ما في المستقبل ، ولكن في كل مكان بدا لي أنه قيد الإنشاء – لاغوس هي مدينة يتم بناؤها على الدوام. اقترح رجل يرتدي سترة البناء أن أشق طريقي سيرًا على الأقدام ، لأنه من حيث وقفنا ، وبالنظر إلى حالة الطريق ، كان من المستحيل القيادة إلى الجامعة.
